На 20 юли православната църква почита паметта на свети пророк Илия – един от най-големите старозаветни пророци, живял през IX век пр. Хр. Илинден е сред най-тачените летни празници в българския народен календар, свързан както с християнската традиция, така и с езически вярвания и обичаи.
Кой празнува?
Илинден е имен ден за всички, които носят имената Илия, Илияна, Илко, Илка, Лия, Илин, Илиян, Илиана и производните им.
За пророк Илия
Пророк Илия е символ на сила, огън и божия справедливост. Според Библията той е взет жив на небето в огнена колесница. В народните вярвания пророк Илия е господар на небесните стихии, гръмотевиците и бурите. Смята се, че когато се разгневи, той язди колесницата си по небето и хвърля светкавици, за да наказва злото.
Народни обичаи и вярвания
• Забрани: На Илинден не се работи, особено не се извършват земеделски дейности, за да не разгневи Илия и да не предизвика градушка или буря.
• Жертвен курбан: В някои райони се коли животно – най-често овен или бик, като жертва за здраве и плодородие. Курбанът се приготвя и споделя сред цялото село.
• Почит към огъня: Огънят играе символична роля – той се свързва с небесната сила на пророка. В някои места палят огньове, които се прескачат за здраве.
• Пчеларите: Вярва се, че Илия е покровител и на пчеларите. След Илинден започва да се вади мед, а кошерите не се отварят преди тази дата.
Символика
Илинден бележи края на активното лято и началото на прехода към плодородната есен. В някои балкански региони се счита, че след Илинден “лятото се пречупва”, започват първите дъждове и прохлада.