България започна квалификациите за световното първенство с болезнено поражение – 0:3 от европейския шампион Испания. Срещата на националния стадион „Васил Левски“ събра над 40 000 зрители – най-многобройната подкрепа за националите от години, но радостта на трибуните приключи още до почивката.
Испанците решиха изхода на мача още през първото полувреме. Микел Оярсабал откри резултата след грешка в българската отбрана, Марк Кукурея удвои аванса, а в края на частта Микел Мерино оформи класическото 0:3 след центриране на 17-годишния талант Ламин Ямал.
Въпреки тоталното превъзходство на съперника, България имаше своите мигове. Радослав Кирилов удари греда, а вратарят Вуцов спаси няколко чисти положения, включително очи в очи с Оярсабал. Въпреки това националите рядко напускаха собствената си половина и трудно организираха атаки.
През второто полувреме селекционерът Илиан Илиев направи промени, но разликата в класите остана очевидна. Испанците спокойно контролираха мача и не допуснаха изненади, запазвайки силите си за следващите срещи.
За България това е разочароващо начало на кампанията – загуба у дома, при рекордна публика и срещу съперник, който показа защо е шампион на Европа. Феновете аплодираха отбора след последния съдийски сигнал, но мнозина напуснаха стадиона с усещането, че пътят до равностойна игра с топотборите е още много дълъг.
В другата среща от групата Турция победи Грузия с 3:2 и поведе в класирането. За България предстоят нови изпитания и надеждата остава, че в следващите мачове „лъвовете“ ще покажат по-смело лице.

